Philippe Meirieu tente, face à l'incompréhension d'actes terroristes de réaffirmer l'une des missions de l'école, qui est de former les élèves à participer effectivement à la vie démocratique. L'école ne peut ignorer les questions qui taraudent les jeunes, les font basculer dans l'extrémisme, la délinquance ou la frénésie consumériste. Les enfants et les jeunes sont confrontés en permanence à une société du trop-plein, qui leur fait miroiter la possibilité de satisfaire leur moindre désir en permanence.

Ce livre s'adresse à tout enseignant qui s'interroge sur le dogmatisme et comment aborder les questions de croyances et de religion. En questionnant nos certitudes, il montre des pistes pour faire face à l'incertitude. Dans un premier temps il montre comment les sciences deviennent de plus en plus dogmatiques et comment cela fonctionne. La partie suivante traite des questions à l’origine de nos croyances, en des questions fondamentales tels que : D’où venons- nous ? Où allons nous ? Qui suis-je ? Quel est la réalité de la réalité ?