À partir de 2015, la métropole sud-africaine du Cap a connu une sécheresse de trois ans ainsi qu’une pénurie d’eau liée à ces circonstances. En octobre 2017, le gouvernement a imposé des restrictions d’eau et ordonné des rationnements afin d’empêcher ce qui semblait inéluctable : Day Zero, le jour où les robinets de toute la ville cesseraient de couler.

Le leader noir estudiantin Siphiwo Mtimkuhlu s'est fait arrêter par des policiers durant le régime de l'apartheid, a été torturé et a disparu sans laisser la moindre trace. 15 ans plus tard, les membres de sa famille se retrouvent face aux assassins, devant la «Commission vérité et réconciliation». Une réconciliation est-elle possible? Le principe 'pardonner plutôt que se venger' est-il applicable?